Escapade À Salins-les-Bains

Salins-les-Bains, c'est un petit bijou du Jura qui cache une histoire monumentale sous ses rues paisibles. Ce n'est pas juste une ville thermale ; c'est un ancien centre industriel de premier plan.

C'est une ville qui a du caractère, un peu brute mais très authentique, loin du côté parfois "clinquant" de certaines stations thermales.
Conseil d'ami :Si vous avez un petit creux, cherchez une boulangerie qui fait du"Goumeau"(une galette de ménage locale) ou arrêtez-vous pour une dégustation deVin Jaune, la fierté du coin.

L'Or Blanc : Le Cœur de Salins

L'histoire de la ville tient en un mot :le sel. On l'appelait "l'or blanc" car, au Moyen Âge et à la Renaissance, c'était une ressource stratégique (pour la conservation des aliments notamment).

• Une exploitation millénaire :On tire du sel à Salins depuis l'époque gauloise ! L'eau n'est pas pompée dans la mer, mais puisée dans des sources souterraines naturellement très salées.

• La Grande Saline :C'est le site emblématique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Contrairement à sa "petite sœur" (la Saline Royale d'Arc-et-Senans qui est plus architecturale), celle de Salins était le véritable lieu de production, avec ses galeries souterraines impressionnantes et ses immenses poêles où l'on faisait évaporer l'eau.

• La saline royale d'Arc-et-Senans :construite par l'architecte Claude-Nicolas Ledoux, sous le règne du roi Louis XV, pour transformer la saumure, extraite aux salines de Salins-les-Bains et acheminé par un saumoduc.

La Grande Saline (Patrimoine mondial de l'UNESCO)

C'est le cœur battant de la ville. Ne vous contentez pas du musée ; lavisite guidéeest indispensable pour descendre dans les galeries du XIIIe siècle.

• Pourquoi visiter :Pour voir l'immense roue à augets et ressentir l'ambiance des sauniers qui travaillaient devant des poêles géantes.

• Le petit plus :Le billet couplé avec laSaline Royale d'Arc-et-Senans(à 20 min) est un excellent calcul si vous voulez voir le cycle complet du sel.

Un Passé Militaire et Thermal

Parce qu'elle était riche, Salins-les-Bains devait se protéger. La ville est encaissée dans une vallée, dominée par deux forts imposants :

1. Le Fort Belin :Plus sauvage, il est accessible par des sentiers de randonnée et offre un point de vue imprenable sur le Fort Saint-André.

2. Le Fort Saint-André :Construit par Vauban, il offre un cadre magnifique avec ses remparts. On peut y loger (gîtes) ou simplement admirer la vue sur la ville encaissée.

Au XIXe siècle, quand la production industrielle de sel a commencé à décliner face à la concurrence maritime, la ville a intelligemment pivoté vers lethermalisme. On a réalisé que cette eau très chargée en sel et en oligo-éléments était une bénédiction pour la santé (rhumatismes, voies respiratoires, etc.)..

Le quartier thermal et le Casino

Après l'histoire, la détente. Le nouvel établissement thermal,Therma Salina, utilise les eaux naturellement salées pour des soins relaxants.

• À voir :L'architecture du nouveau Casino, dont la structure en métal couleur rouille rappelle l'oxydation causée par le sel sur les outils des mineurs.